Minibusjes van verschillende makelij staan voor, achter en naaste het busje waar ik in zit en vormen smalle steegjes, waarvan de vloeren bezaaid liggen met een veel maar flets kleurig tapijt van bananen, blikjes, plastic, afgekloven maiskolven en kippebotjes, waardoor Malawianen van alle leeftijden hun weg vinden om hun waar -varierend van voer tot chinese waanzin- te verkopen. Ook deze troep verzameld zich uiteindelijk op straat, waar ooit een keer, misschien, een kruiwagen met vuil wordt verzameld om deze ergens in een hoek te verbranden, zodat de warme, vochtige lucht die het einde van het regenseizoen tekent, nu het zware aroma van smeulend plastic door het toch al niet zo verfijnde stadselixer draagt.

Mijn vervoersmiddel lijkt nog lang niet te vertrekken, dat doen ze pas als de bus helemaal vol zit, dus koop ik een krant, zo uit het raam, gevolgd door de eeuwige mandazi, die je overal in Oost-Afrika kunt kopen. De voorpagina spreekt over een fataal busongeluk en blijkbaar was het gister ‘world-community day’, uitbundig, doch gek genoeg ongemerkt gevierd door de gehele Malawiaanse populatie. Het grote onderwerp, hoewel het vandaag naar de obscure wandelgangen van pagina 5 of verder is gedirigeerd, is echter van een heel andere orde.
(more…)

Paspoort terug, kont gezond en malaria verslagen. Niets lijkt ons vertrek uit Malawi nu nog tegen te kunnen houden. Snel, de grens over, nieuwe avonturen, nieuwe doelen, minder krokodillen, minder malaria en misschien zelfs wel minder corruptie, alhoewel dat laatste nogal twijfelachtig schijnt te zijn. Maar dat doet er nu nog niet toe. Wat er nu toe doet, is het feit dat ‘zo snel mogelijk’ het laatste jaar nogal een breed rekbaar begrip is. Erg breed. En zo kan het dat de ‘zo snel mogelijk’ datum, voorlopig nog niet bekend is.
(more…)

Vraag: Hoever is het naar Mombasa?
Antwoord: 50.
Vraag: 50 wat?
Antwoord: 50 Shilling

V: Hoe lang schatten jullie dat deze persoon is?
A: 16 meter

V: ‘Pi’ is 3 1/7, maar hoeveel is dat dan eigenlijk?
A: 92

V: Wie bouwden de pyramides?
A: 20.000

V: Wat is een kenmerk van Europa?
A: Ethiopie

V: Snappen jullie het?
A: Nee!
V: Nee?
A: Ja!
V: Ja?
A: Nee! (Enzovoort…)

Na een paar dagen beseffen we dat het lesgeven hier geen eenvoudige klus wordt. De leerlingen weten amper iets, wat heel misschien wel zou kunnen samenhangen met de liever af- dan aanwezige leerkrachten. Deze zitten liever in de lerarenkamer anex lemen kinder afstraf hok, waar nu en dan een paar kinderen op hun knieen wachten tot ze de splinters van weer een lineaal uit hun polsen mogen trekken. Gat in de markt voor de kindertelefoon, lijkt ons.
(more…)

A lot of people made us promise to go in to Sinai when visiting Egypt. Well, as you must go to Sinai in order to reach Egypt, that wasn’t a problem. Indeed, the Sinai is a beautiful desert with amazing beaches, but we only enjoyed the first part. The rest of the coast is covered by commercial resorts and huge hotels. They even claim the beaches, what caused a few security guards to chase us away from a beach. Of course without any success, cause we do exactly what we want and at that moment we wanted to take a shower. We could use one, as we didn’t encounter a shower for a few days.
(more…)

Ondertussen is Henk’s schouder weer in de kom, waar die hoort, en behalve af en toe een pijnscheut lijkt het behoorlijk goed te gaan. Wanneer er zich een dergelijke scheut voordoet spreekt het voor zich dat Mukkes even flink grinnikt, zoals Henk en Minne in een deuk lagen toen Mukkes zijn vaccinaties kreeg.
(more…)